Beguinario de Ámsterdam

La última vez que estuve en Ámsterdam visité el Beguinario (Begijnhof), un pequeño oasis de tranquilidad dentro de la locura que es esa ciudad. Me recordó mucho a los Hofjes  de la Haya, de los que ya os he hablado, pero la finalidad del beguinario era distinta aunque también benéfica....
Vamos a empezar por saber quiénes eran las beguinas y el papel que desempeñaron.
Las beguinas eran unas mujeres cristianas que en el siglo XII, en Flandes y en los Países Bajos, decidieron agruparse para vivir juntas y dedicarse a ayudar a los desamparados, enfermos, ancianos, niños... Trabajaban para mantenerse y podían abandonar el grupo en el momento que quisieran.
No eran monjas pero estaban comprometidas a vivir en pobreza y castidad, vivían entregadas a Dios pero estaban al margen de la Iglesia Católica.

Vivían en barrios cercados con puertas que se cerraban por las noches y a éstos no podía acceder ningún hombre excepto el sacerdote que lo hacía los domingos para confesar y dar la misa.
Esta forma de vida se extendió rápidamente por el sur de Europa y este auge además del hecho de que no se sometieran a las "leyes" de la Iglesia, propició que fueran perseguidas por herejía y quemadas en la hoguera.
En el siglo XIV tuvieron que "acercarse" a la Iglesia para poder sobrevivir y poco a poco se fue perdiendo la base religiosa, entonces los beguinarios se convirtieron en refugio para mujeres sin recursos como viudas o esposas de hombres que luchaban en la guerra.
El Beginhof de Ámsterdam se fundó en el siglo XIV y lo podéis encontrar en Spuiplain. Una vez se atraviesa la puerta se accede a un hermoso patio medieval donde vivían las beguinas. Esta fue la única institución católica que siguió existiendo a partir del momento en que la religión católica fue considerada ilegal en el siglo XVI con la Reforma, ya que las casas eran propiedad privada de las beguinas, pero tuvieron que renunciar a su iglesia. Por este motivo, la pequeña capilla que aún existe era clandestina y su fachada es como la de cualquier casa del recinto.

La iglesia que fue confiscada, reabrió sus puertas en el año 1607 como la Iglesia Reformada para los habitantes de habla inglesa de la ciudad. Actualmente se sigue dando misa los domingos y el edificio también es utilizado como sala de conciertos de música de cámara.

Cuando escuché la historia de estas mujeres, me quedé fascinada pues entiendo que en esa época no debía ser fácil ser mujer, independiente, trabajadora, "libre"... Perfecto ejemplo de feminismo. Como curiosidad, la última beguina falleció en el año 2013, lo que quiere decir que ese movimiento ha existido hasta nuestros días...
Espero que os haya gustado.

Hasta pronto amigos!!

Museo Vermeer. Delft

El Centro Vermeer de Delft es un pequeño museo dedicado a este genial pintor holandés, que vivió en esta preciosa ciudad toda su vida.

Vermeer es considerado el maestro de la "luz holandesa" y en los 37 cuadros que pintó a lo largo de su vida, recreó su propio mundo.

Vista de Delft

Las pinturas más famosas son, sin duda, "La joven de la perla" y "Vista de Delft" que se encuentran en el Museo Mauritshuis de La Haya, aunque el resto de sus obras son también buenísimas, como por ejemplo "La lechera" que es una de las obras "top" del Rijksmuseum de Ámsterdam.

Callejuela de Delft

En el centro Vermeer podemos ver imágenes de gran calidad y en tamaño real de todas sus obras, ordenadas cronológicamente, así como conocer su vida y la simbología de sus cuadros, encontrando los mensajes secretos de amor que dejó plasmados en sus obras.
Podemos, incluso, "entrar" en uno de sus cuadros y fotografiarlo (el resultado no es nada bueno pero igual con un poco de  práctica...😉)

La visita comienza con un pequeño cortometraje que nos pone en antecedentes sobre lo que ocurría en Delft durante el siglo XVII. También podemos aprender más sobre el artista, su familia y amigos cercanos así como la Guilda (gremio) de San Lucas, donde se resolvían las disputas entre sus miembros y regulaban los aspectos del aprendizaje y carrera profesional de los pintores así como la comercialización de las pinturas. De hecho, este edificio que alberga el museo, es el lugar en el que se reunía este gremio.
En una de las salas hay una exposición interactiva con una cámara oscura, ejemplos de perspectiva, así como una exposición de sus "herramientas de trabajo"

También hay una sala dedicada a reconocer los símbolos en las obras de este genial pintor. Muchas de sus pinturas son de amor y aunque algunas son evidentes, otras se refieren a él pintando ciertos objetos o detalles. En su época se sabía el significado de éstos pero hoy en día no todo el mundo sabemos lo que significan por lo que esta explicación es muy interesante.

La visita al Centro Vermeer me encantó. Me ayudó a conocer un poquito más a este genial artista y a comprender sus cuadros. Desde luego, es muy recomendable.

Hasta pronto amigos!!

Utrecht

Utrecht es otra bonita ciudad holandesa que merece una visita.
Nada más salir de la estación llama la atención un centro comercial cuyas paredes son de cristal y el interior con espacios muy amplios y con una decoración navideña muy chula...

Utrecht es famosa por sus canales y entre los más pintorescos destaca el Oudegracht (canal antiguo). 

Allí mismo hay un restaurante con mucha historia: Winkel van Sinkel. Originariamente fueron unos grandes almacenes, los más antiguos de Holanda (inaugurados en 1839), y estuvieron funcionando durante más de cincuenta años. En 1898 pasaron a ser la sede de un banco que estuvo allí durante más de un siglo. Actualmente es una impresionante cafetería-restaurante durante el día que se convierte en discoteca por la noche.

En su fachada tiene cuatro estatuas enormes de hierro fundido que se fabricaron en Inglaterra.

La catedral de San Martín, de estilo gótico,  se construyó en el lugar que en otro tiempo ocupó la iglesia de San Martín después de que, en 1253, fuera devastada por un incendio. La catedral se comenzó a construir en 1254 y durante cerca de 7 siglos estuvo sometida a diferentes reformas.

Justo enfrente se encuentra la Domtoren que,con una altura de 112 metros, es el campanario más antiguo y alto de toda Holanda y además, un símbolo de la ciudad. Fue construida en la segunda mitad del siglo XIV y tiene 13 campanas. Desgraciadamente, durante nuestra visita se encontraba en obras y no fue posible subir a disfrutar de las vistas que hay desde allí.

La catedral y la torre formaban parte de un único edificio. En 1674, parte de la estructura fue destruida por un huracán que aisló la torre del resto de la catedral. Esa zona es la actual Plaza Dom.

El interior de la catedral es impresionante. Su nave tiene 32 metros de altura aunque su decoración es austera y las pocas esculturas que hay están deterioradas  debido a la furia iconoclasta de 1566, movimiento con el que los calvinistas protestaron contra las fastuosas riquezas de la iglesia católica.

El claustro de la catedral (Pandhof) es un sitio muy interesante. Fue construido en el siglo XV y es uno de los mejores ejemplos de patio interior de Holanda. En el centro hay una fuente con una pequeña estatua de bronce que representa a Hugo Wstinc, el "monje lector". Escribió un libro sobre las costumbres y leyes de la catedral que sirvió de guía para la organización de varias instituciones espirituales. 

Caminando por la calle Lange Nieuwstraat os encontraréis con la Catedral de Santa Catalina, iglesia católica que se construyó en estilo gótico tardío en el s. XVI y fue convertida en catedral en 1853.

Junto a ella se encuentra el convento de Santa Catalina donde está el Museo de Arte Sacro y donde puedes ver un ejemplo de las antiguas Casas de los "fabricantes de carreteras". En el s. XIX era costumbre construir estas pequeñas casas para alojar a los trabajadores y sus familias. A mediados de siglo las casas del centro de la ciudad fueron destruidas y sólo quedaron las que había al sur del Oudegracht. Cuando el convento fue restaurado en 1974, se decidió preservar una de las casas intacta.

Hay un personaje muy famoso que nació en Holanda de la mano de Dick Bruna: la conejita Miffy. El Nijntje Museum (Miffy Museum) está dedicado a esta muñequita y en él los peques pueden aprender jugando. 

Este museo forma parte del Museo Central (Centraal Museum). Éste es el museo municipal más antiguo de Holanda que comenzó como Museo Municipal de Antigüedades en 1838. El actual se instaló en el Convento de Nikolaaskerkhof en 1921. 

Hay otro museo muy interesante que es el Speelklok. Reúne una gran colección de instrumentos musicales automáticos, cajas de música, carrillones....

Después de este fantástico paseo, llegó el momento de reponer fuerzas, así que nos fuimos a una cervecería de la que ya había oído hablar antes. El Cafe Olivier, una típica cervecería belga instalada en el interior de una antigua iglesia. Un sitio muy original y acogedor.

Allí pudimos disfrutar de estos riquísimos platos:

Termino este post con la foto del primer paso de cebra arcoiris del mundo que es permanente    (Rainbow Crossing). Fue inaugurado oficialmente el 21 de Junio de 2013 y simboliza la diversidad y solidaridad, dos conceptos importantes en Utrecht en el siglo XXI y por este motivo, el Museo Central ha incluido este concepto en su colección. Los semáforos, con la famosa conejita Miffy.

Hasta pronto amigos!!

Haarlem

Tras visitar Leiden, nos acercamos a Haarlem. A pesar de que fue un día de mucho frío y teniendo en cuenta que a las 17:00 era prácticamente de noche, pudimos dar un buen paseo por esta pequeña ciudad.

Coincidió que ese día había un Mercado de Navidad (Kerstmarkt) y, con sus más de 350 puestos, ocupaba las calles más importantes del centro. Así que disfrutamos del ambiente pre-navideño aunque no pudimos ver ninguno de los sitios de interés turístico. A pesar de todo, nos pareció una ciudad muy viva e interesante que seguramente visitaremos si volvemos por allí.

Como curiosidad os contaré que en 1658, un holandés proveniente de Haarlem, fundó en Estados Unidos la ciudad de Nuevo Haarlem, que fue absorbida por Nueva York y que actualmente es el barrio de Harlem.
Aquí también se sufrió el asedio de las tropas españolas en el s. XVI y frente a la estación de tren, un monumento rinde homenaje a dos héroes que lucharon sin descanso durante los meses que duró dicho asedio.

Durante nuestro paseo entre multitud de puestos navideños, llegamos a Grote Markt, la plaza principal de Haarlem en la que se encuentra la impresionante Grote Kerk (entre otros edificios emblemáticos de la ciudad). Como podéis apreciar en las fotos, imposible ver la grandiosidad de la plaza y los edificios que la rodean...

Muy cerca de allí, en Schagchelstraat, se revive la Navidad del siglo XIX: 't Straatje van Emma, la "pequeña calle de Emma". Se vuelve a la época de la reina madre Emma y te encuentras por la calle con damas agraciadas, deshollinadores, vendedores ambulantes, ciudadanos acomodados, lavanderas, figurantes que pasean por la calle con su estilo decimonónico, practican su profesión, hacen música...Muchas escenas tienen lugar en la calle pero también en los escaparates de las tiendas e incluso en la sala de estar de algún vecino.

Un evento muy bonito que creo que inaugura "la propia reina".
Después de visitar esta curiosa calle, volvimos a Grote Markt pero comenzó a llover y decidimos volver a La Haya dando por finalizado el intenso (y frío) día.
Espero volver algún día y poder disfrutar de esta ciudad de otra manera.

Hasta pronto amigos!!