Paseo por Plasencia

Plasencia fue fundada por el rey Alfonso VIII durante la guerra con los musulmanes a finales del siglo XII con el fin de afianzar el dominio militar que le permitiera proseguir el camino de reconquista hacia el norte y este de la Sierra de Gredos y además, facilitar la repoblación de los territorios conquistados.  Alfonso VIII le concedió sus fueros además de los títulos de Ciudad Nobel, Leal y Benéfica y ennobleció su escudo con las palabras "Ut placeat Deo et omnibus" (Para que agrade a Dios y a los hombres). 

Plasencia fue conquistada por Almanzor en 1196 y reconquistada un año después por el Rey Alfonso, momento en que se reedificó definitivamente la muralla de la que hoy se conservan varios tramos.

La muralla estaba vigilada mediante torres de planta semicircular, de mayor altura que los lienzos de la muralla. Se conservan 21 de estas torres que flanquean las ocho puertas con las que contaba la muralla en todo su recorrido.

Puerta de Coria

Puerta del Sol

Puerta de Berrozana

La Ermita de la Salud se encuentra sobre la Puerta de Trujillo. Es una pequeña ermita barroca que fue construida aprovechando dos torreones que formaban parte de la muralla.

La Torre Lucía se encuentra en la muralla, junto al lugar que ocupaba el alcázar, y forma parte de la defensa de la fortaleza. Su nombre hace referencia al fuego que se encendía para guiar a los viajeros que se acercaban a la ciudad y para avisar a la población en caso de peligro. Actualmente alberga el Centro de Interpretación Medieval donde se puede encontrar información de Plasencia y su muralla, así como acceder a pasear por sus almenas y cubos. Aquí también se celebran eventos musicales y culturales al aire libre.

En su explanada se puede observar un ejemplo de los diferentes tipos de empedrado más habituales y tradicionales de las poblaciones del norte de Extremadura.

La Plaza Mayor es el punto neurálgico de la ciudad. Es una plaza porticada y situada en el corazón del casco antiguo de Plasencia. 

Preside la plaza el Ayuntamiento, del siglo XVI con estilo de transición del gótico al renacentista, que cuenta con una torre de reloj en la que se encuentra el Abuelo Mayorga, autómata del siglo XVIII que hace sonar las campanas cada media hora.

Al otro lado de la plaza se puede ver un edificio modernista conocido como la "Casa de Manjuli" o la "casa de chocolate" que se levantó durante la república para dejar fuera de la plaza la Iglesia de San Esteban.

La Iglesia de San Esteban data del siglo XV y es de estilo románico aunque el ábside es gótico y el retablo mayor plateresco-barroco. Aquí se casó el poeta Gabriel y Galán. 

Si caminamos desde aquí hacia la Catedral pasamos por el Convento de las Claras (siglo XV), edificio reutilizado como centro cultural en el que se encuentra la oficina de turismo.

Plasencia posee dos catedrales, ambas incompletas y dedicadas a la Virgen María. La Catedral Vieja o de Santa María comenzó a construirse a principios del siglo XIII y finalizó en el siglo XV. De ella se conservan tres naves, el claustro y la sala capitular. 

Al fondo de la nave central se puede ver el muro que separa la catedral vieja de la nueva, levantado a finales del siglo XVI, cuando se paralizan las obras de la Catedral Nueva.

La Canónica es un edificio en el que el cabildo catedralicio desarrollaba su vida en comunidad. Actualmente alberga obras de arte que abarcan de los siglos XV al XVIII. 

Azulejos talaveranos del s. XVI

El claustro forma parte de la Catedral Vieja. Fue construido entre los siglos XV y XVI y es eminentemente funerario. En el centro tiene una fuente gótica y en uno de sus laterales se pueden ver los muros que unen las dos catedrales.

Desde el claustro se puede ver la cúpula de la sala capitular, cónica, cubierta de escamas y conocida como la torre del Melón por terminar con una bola gallonada que recuerda a un melón abierto. Su tipología proviene de Bizancio y solamente hay tres ejemplos más de cúpulas escamadas en España: en la Catedral de Zamora, en la Colegiata de Toro y en la Catedral Vieja de Salamanca.

La Catedral Nueva comenzó a construirse en 1497. En 1578, tras hacerse cargo de las obras algunos de los arquitectos más importantes del Renacimento, se consagró y se paralizaron las obras habiéndose edificado solamente la mitad de la catedral. Las bóvedas están cubiertas por finas nervaduras en las que terminan directamente las finas columnas adosadas a los pilares. 

En la Catedral Nueva cabe destacar el Retablo de Nuestra Señora de la Asunción,de los hermanos Churriguera. Es un retablo-sepulcro en el que se oculta una urna con la Virgen dormida sobre un lecho que solo se puede contemplar durante la novena de la Virgen de la Asunción. Cuando pasa el 15 de Agosto, la urna se vuelve a guardar hasta el año siguiente.

Hay otros dos retablos que me han gustado especialmente: el Retablo Mayor, barroco, organizado en tres cuerpos y seis calles y el Retablo de las Reliquias, rematado por el escudo del obispo de Plasencia que costeó su obra.

Retablo Mayor

Retablo de las Reliquias

La sillería del coro es impresionante, realizada en madera madera de nogal tiene dos pisos de sitiales tallados completamente con escenas de todo tipo, imágenes de Santos, de los Reyes Católicos... una pena que no se pudiera fotografiar.

En la Plaza de la Catedral hay otros edificios interesantes: Palacio Episcopal, la Casa del Doctor Trujillo (ambos del siglo XV), la Casa del Deán (siglo XVII) 

En esta ciudad, en la Casa de las Argollas, se celebró la boda de Juana la Beltraneja y el rey Alfonso de Portugal; en la Casa de las Dos Torres, uno de los palacios más antiguos de la ciudad, se alojó el Rey Fernando el Católico durante algún tiempo lo que hizo que, durante el siglo XV, gran parte de la nobleza extremeña residiera en Plasencia dejando un gran patrimonio monumental y artístico como se puede ver en la gran cantidad de palacios y casas nobles que se encuentran diseminados por el casco histórico.

Casa de las Argollas

Palacio de los Carvajal Girón

Palacio de los Monroy o Casa de las Dos Torres

Junto a la Casa de las Dos Torres se encuentra la Plaza de San Nicolás, donde además de la iglesia del mismo nombre, se encuentra el Palacio del Marqués de Mirabel.

La Iglesia de San Nicolás es una de las primeras iglesias de Plasencia. Fue construida en el siglo XIII aunque sufrió una gran reforma en el siglo XV lo que le dió el aspecto gótico que luce a pesar de conservar algunos elementos románicos.

El Palacio del Marqués de Mirabel fue construido en el siglo XV como edificio fortificado por Don Álvaro de Zúñiga, recién nombrado Duque de Plasencia por los Reyes Católicos. Construido en los terrenos expropiados donde antes estaba el barrio judío, posteriormente se convirtió en Palacio y ha estado siempre ligado a la nobleza. En la parte posterior se abre un balcón de estilo plateresco único en la ciudad. Es el edificio de carácter civil más importante de Plasencia y fue declarado Bien de Interés Cultural en 1977.

Anexo al Palacio se encuentra el actual Parador Nacional que ocupa el edificio del antiguo Convento de San Vicente Ferrer (también llamado de Santo Domingo por haber sido convento de dominicos), construido en el siglo XV sobre el solar de la Sinagoga Vieja y parte de la aljama judía. Cabe destacar los artesonados del claustro y la escalera volada, considerada una de las más bellas de España. Está construida en granito y se sostiene sobre arcos irregulares que ascienden hasta el piso superior sin necesitar viga central que soporte su peso.

Para construir tanto el Parador como el Palacio de Mirabel, Álvaro de Zúñiga expropió estos terrenos en los que estaba el antiguo barrio judío trasladando éste a las calles cercanas a la Plaza Mayor. Actualmente y como recuerdo a esa comunidad hay unas placas en el suelo frente a algunas casas donde vivieron familias judías con sus nombres. 

No me puedo olvidar del Acueducto de Plasencia, construido en el siglo XVI para suministrar el agua de las sierras cercanas a la ciudad.

La visita a Plasencia me sorprendió muchísimo. Me encontré con una ciudad en la que se respira historia por cada esquina. Hay que pasearla y descubrirla pues hay rincones, calles, edificios.... muy interesantes.

En el día y medio que estuvimos allí, también pude disfrutar de su gastronomía. Estuvimos en el Restaurante Casa Tomás (Avda de Salamanca, 12), muy cerca del acueducto y en el Restaurante Succo (Calle Vidrieras, 7), junto a la Plaza Mayor. En ambos sitios pudimos degustar buena cocina y buen vino de la tierra con una atención y un servicio buenísimos. Cada uno en su estilo, recomendables los dos.

Casa Tomás

Succo

Para terminar, recomiendo la visita al Parque Nacional de Monfragüe, a unos 23 km de Plasencia. Fue declarado Parque Natural en 1979 y Parque Nacional en 2009. Además ha sido declarado Zona de Especial Protección para las Aves y Reserva de la Biosfera. El entorno es maravilloso y la fauna muy variada. Quizás el principal protagonista es el Buitre Negro pero también es fácil ver el Buitre Leonado, el Aguila Imperial y otras aves rapaces. Hay varios miradores pero quizá el Salto del Gitano es el más concurrido. También hay varias rutas para hacer caminando... 

Hasta pronto amigos!!